A történelem leggazdagabb kerékpárosai: Minden idők legjobban fizetett versenyzői két keréken

A kerékpársport hosszú utat tett meg azóta, hogy még a Tour de France győztesei is alig kerestek többet, mint a gyári munkások. Az elmúlt négy évtizedben a sport egy több milliárd eurós globális iparággá alakult – közvetítési jogokkal, óriás szponzorokkal, milliárdos csapattulajdonosokkal és marketingmegállapodásokkal, amelyek a világ más nagy sportágaival vetekednek.

Ez a cikk a történelem leggazdagabb kerékpárosait mutatja be, pályafutásuk teljes bevétele alapján: fizetések, pénzdíjak, szponzori szerződések és üzleti vállalkozások. Ez egy lenyűgöző fejlődéstörténet – az Eddy Merckx-korszak szerény fizetéseitől a mai sztárok, például Tadej Pogačar és Remco Evenepoel többmilliós szerződéseiig.

A 10 legjobban fizetett kerékpáros minden időkben

1. Lance Armstrong — 125+ millió $

Egyetlen kerékpáros sem tudta úgy pénzzé tenni a sikert, mint Lance Armstrong pályafutása csúcsán. A 2000-es évek elején becslések szerint évi 20–30 millió dollárt keresett, csapatszerződése, bónuszai és olyan globális szponzorok révén, mint a Nike, a Trek, a Subaru és az Oakley.
Armstrong az Egyesült Államokban kulturális jelenséggé vált, és a kerékpársportot a mainstreambe emelte. Bár a doppingbotrány miatt elveszítette hét Tour de France-címét és számos szponzorát, a bukást megelőző teljes karrierbevételét még mindig jóval 125 millió dollár fölé teszik, így ő a sportág történetének pénzügyileg legsikeresebb versenyzője.

2. Tadej Pogačar — 60+ millió € (és tovább nő)

Alig húszas évei közepén járó szlovén szupersztárként Pogačar már most a kerékpársport történetének egyik legértékesebb szerződésével rendelkezik – körülbelül évi 8 millió €-val 2030-ig az UAE Team Emirates csapatnál.
Ha ehhez hozzászámítjuk a többmilliós szponzori szerződéseket kerékpár- és felszerelésmárkákkal, a győzelmi bónuszokat és nagyköveti szerepeket, összbevétele már 30 éves kora előtt meghaladhatja a 60 millió €-t. Folyamatos győzelmi sorozatával – több Grand Tour-győzelemmel és világbajnoki címmel – Pogačar jó úton halad afelé, hogy a „tiszta korszak” leggazdagabb kerékpárosává váljon.

3. Peter Sagan — 50 millió $

A szlovák showman újraértelmezte, hogyan válhat a karizma és a személyiség pénzzé. Sagan stílusának, humorának és elképesztő kiegyensúlyozottságának (három világbajnoki cím, hét zöld trikó) kombinációja a marketingesek álmává tette.
Fizetése csúcspontján körülbelül évi 6 millió € volt, jelentős részben a Specialized és más nagy szponzorok támogatásával. Ha ehhez hozzávesszük a termékvonalakat, fellépti díjakat és hosszú távú márkaszerződéseket, Sagan teljes karrierbevétele megközelíti az 50 millió dollárt. Még „fél-nyugdíjban” is hét számjegyű nagyköveti díjakat keres évente.

4. Chris Froome — 45–50 millió $

Négy Tour de France-győzelem, egy Giro d’Italia-cím és két Vuelta-elsőség emeli Froomot az abszolút elitbe. Hosszú időszaka a Team Sky/Ineos csapatnál milliókat hozott számára, de az igazi pénzügyi ugrást az Israel-Premier Tech-csel kötött szerződés jelentette – nagyjából évi 5 millió € öt éven át, ami végleg helyet biztosított számára a minden idők legjobban fizetett versenyzői között.
Noha a sérülések korlátozták későbbi eredményeit, Froome teljes karrierbevétele – a szponzorációkat és teljesítménybónuszokat is beleszámítva – feltehetően meghaladja a 45 millió dollárt.

5. Alberto Contador — 30–35 millió $

„El Pistolero” 2007 és 2015 között a Grand Tour-versenyek meghatározó alakja volt. Pályafutása csúcsán állítólag évi 8 millió €-s ajánlatot kapott – ez abban az időben szinte felfoghatatlan összeg volt –, később pedig nagyjából 4–5 millió €-t keresett évente a Tinkoff és a Trek csapatainál.
A szponzori szerződéseket és fellépti díjakat is figyelembe véve Contador karrierösszbevétele 30–35 millió dollárra tehető, ezzel a sportág első igazi többszörös milliomos összetett menői közé tartozik.

6. Bradley Wiggins — 20–25 millió $

Az első brit Tour de France-győztes a 2012-es sikert és olimpiai aranyérmét követően nemzeti ikonná vált. A Team Sky-jal kötött szerződései állítólag évi 3–4 millió £ bevételt biztosítottak számára, míg az Adidas, Jaguar, Oakley és Fred Perry márkákkal kötött megállapodások további milliókat tettek hozzá.
Wiggins jelentős bevételhez jutott nyilvános szerepléseken és médiaprojekteken keresztül is, így teljes karrierjövedelmét körülbelül 25 millió dollárra becsülik.

7. Mark Cavendish — 20 millió $

A „Manx Missile” több mint egy évtizeden át uralta a sprinthajrákat. Hosszú éveken át szerepelt a legjobb csapatokban, amit kerékpár- és sportruházati márkákkal kötött szerződései egészítettek ki; fénykorában körülbelül évi 2–3 millió € jövedelmet hozva számára szezononként.
Tizenöt szezon alatt – bónuszokkal, könyvjutalékokkal és kereskedelmi együttműködésekkel együtt – Cavendish teljes életpálya-bevétele eléri az alig 20 millió dollárt, ami egy klasszikus sprintertől figyelemre méltó.

8. Primož Roglič — 15–20 millió $ (még aktív)

A korábbi síugróból lett Grand Tour-bajnok Roglič a kiegyensúlyozott teljesítményét komoly vagyonná tudta formálni. Három Vuelta-győzelmével, egy Giro-sikerével és olimpiai aranyával Roglič egész Európában ismert névvé vált.
Nemrég a Red Bull–Bora Hansgrohe csapathoz igazolt, ahol egy évi 4,5 millió €-s szerződés várta – így karrierösszbevétele közelít a 20 millió €-hoz, további növekedési potenciállal a visszavonulásig.

9. Greg LeMond — 13–15 millió $

Az amerikai, aki úttörő szerepet játszott a magas kerékpáros fizetések terén. 1990-es szerződése a Team Z-vel csaknem évi 2 millió dollárt ért – többet, mint amennyit akkoriban sok élvonalbeli labdarúgó keresett.
LeMond azok közé az elsők közé tartozott, akik saját márkás kerékpárjaikon, szponzori megállapodásaikon és az Egyesült Államokban kiépített erős médiamegjelenésen keresztül komoly vagyonra tettek szert. Mai értéken számolva teljes bevétele könnyedén meghaladná a 15 millió dollárt.

10. Miguel Induráin — 10–12 millió $

Az ötszörös Tour de France-győztes spanyol Induráin az 1990-es évek legjobban fizetett európai kerékpárosa volt. A Banesto csapatnál nagyjából évi 1–1,5 millió dolláros átlagfizetést kapott, amelyet bónuszok és nemzeti szponzorok egészítettek ki.
Bár ezek az összegek ma szerénynek tűnhetnek, Induráin pénzügyi sikere fontos szerepet játszott abban, hogy később megjelenhessenek a többmillió eurós szerződések.

Más említésre méltó nevek

Eddy Merckx: Eredmények alapján minden idők legnagyobbja, de nem kereset alapján. Az 1970-es években viszonylag szerény jövedelemmel rendelkezett, később viszont saját kerékpár-márkájának köszönhetően vált vagyonossá.
Jan Ullrich: Az első német kerékpárosok egyike, aki évi 2 millió német márka fölött keresett, hatalmas hazai szponzori szerződéseknek köszönhetően.
Bernard Hinault: Franciaország utolsó nagy Tour-„dinasztia” versenyzője, aki az 1980-as évek közepén évi körülbelül 1 millió dollárt keresett – a korszak mércéjével óriási összeg.
Cadel Evans & Vincenzo Nibali: Mindketten többszörös Grand Tour-győztesek, pályafutásuk teljes bevételét 10–15 millió dollárra becsülik fejenként.

Hogyan változott a pénz a kerékpársportban

1980-as évek – a LeMond-forradalom: Greg LeMond szerződései áttörték a régi fizetési plafont, és megmutatták, hogy a kerékpárosok globális marketingértéket képviselhetnek.
2000-es évek – az Armstrong-hatás: Az amerikai televízió, a nagyvállalati szponzorok és a Livestrong-márka a kerékpársportot a globális sportüzlet középpontjába emelte.
2010-es évek – a Sky-korszak: Milliárdosok által finanszírozott csapatok, mint az Ineos és az UAE, a Tour-esélyesek számára a többmillió eurós fizetéseket tették új normává.
2020-as évek – a „brand sportoló”: Olyan sztárok, mint Pogačar, van der Poel és Pidcock az eredményeket erős személyiséggel ötvözik, és a hagyományos rajongótáboron túlra is kiterjesztik a kerékpársport vonzerejét.

A profi kerékpáros mint üzlet

A modern profik már nem csupán versenyzők; ők márkák.

Egy Grand Tour-győzelem többmilliós éves bónuszokat hozhat, és szinte egyik napról a másikra új szerződéstárgyalásokat indíthat el.
A kerékpárgyártókkal, ruházati cégekkel és életstílus-márkákkal kötött szponzori szerződések ma már a topversenyzők bevételeinek 20–40%-át adják.
A közösségi média és a Netflix-stílusú dokusorozatok olyan mainstream láthatóságot biztosítottak a kerékpárosoknak, amely korábban inkább a futballisták és tenisztornagyok kiváltsága volt.

Ennek eredményeként a mezőny legszűkebb élvonala ma már olyan fizetéseket kap, amelyek tíz évvel ezelőtt még elképzelhetetlennek tűntek.

Zárszó

A sport új pénzügyi korszakba lépett. Armstrong vállalati „birodalmától” Pogačar rekordértékű szerződéséig sosem volt ennyire egyértelmű – és ilyen gyors – az út a két keréken elérhető gazdagság felé. Ugyanakkor továbbra is az eredmények számítanak a leginkább: a kerékpársportban az a versenyző, aki meghódítja a hegyeket, a fizetési ranglisták csúcsára is felkapaszkodik.

Ahogy a pénzdíjak, a szponzoráció és a médiamegjelenés tovább növekszik, várható, hogy a következő generációk még magasabbra jutnak. A Tour de France következő győztese talán nemcsak a sárga trikót viseli majd – hanem egy több millió eurót érő mosolyt is.